Científicos del CENIEH estudian por primera vez restos fósiles del hombre de Pekín

Redacción BurgosNoticias 
01/02/2018 - 18:08h.

Científicos del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) forman parte del equipo que acaba de publicar en la revista Scientific Reports un artículo en el que se estudian por primera vez los restos fósiles originales del "hombre de Pekín". Se trata de seis dientes de Homo erectus hallados a mediados del siglo XX en el yacimiento del Pleistoceno Medio de Zhoukoudian.

Según explica el centro en un comunicado, el material arqueológico y paleontológico de este yacimiento chino declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO se perdió durante la Segunda Guerra Mundial, mientras se trasladaba a Estados Unidos. En la actualidad, solo existen los seis dientes utilizados para el estudio, que fueron recuperados entre 1949 y 1966.

El trabajo ha estado liderado por Xing Song, del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de Pekín. En su elaboración han participado dos científicos del centro burgalés: María Martinón-Torres, directora del CENIEH y José María Bermúdez de Castro, coordinador del programa de Paleobiología de homínidos.

"Desde su pérdida, para llevar a cabo las investigaciones sobre los fósiles humanos hallados en el yacimiento durante la década de 1930, se han utilizado réplicas de escayola de muy mala calidad, así como las descripciones y dibujos que nos dejó el investigador Franz Weidenreich", señala Bermúdez de Castro.

Según los autores del artículo, que ha sido titulado "The fossil teeth of the Peking Man", existen similitudes entre los dientes de Zhoukoudian con los de otros yacimientos chinos de un periodo similar, pero también se encuentran diferencias con otros dientes atribuidos tanto a Homo erectus como a otras especies de homininos de África y Europa.

Se espera que este trabajo abra las puertas a una revisión de todo el material humano fósil del Lejano Oriente.